Het behandelen van kinderen onderscheidt zich van de behandeling van volwassenen doordat de invloed van groei en ontwikkeling bij kinderen een grote rol speelt. De kinderfysiotherapeut is gespecialiseerd in juist deze ontwikkelingsaspecten van het opgroeiende kind. Daarnaast komen op de kinderleeftijd heel specifieke klachten en aandoeningen voor. De kinderfysiotherapeut is gespecialiseerd in het onderzoek en de differentiaaldiagnostiek van de op de kinderleeftijd voorkomende aandoeningen. Ook kunnen zich problemen voordoen in de motorische en zintuiglijke ontwikkeling van het kind, bijvoorbeeld een vertraagde of anders lopende ontwikkeling, zonder dat hier een aandoening of ziekte aan ten grondslag ligt. Het kind kan hierdoor  belemmerd worden in zijn dagelijks functioneren.

Kinderen leren spelenderwijs. Door te bewegen en te spelen ontwikkelen kinderen hun zintuigen en motoriek. Naarmate het kind ouder wordt zijn steeds meer vaardigheden nodig om aan de eisen van de omgeving te voldoen.

Bij het onderzoek en de behandeling wordt uitgegaan van de hulpvraag van het kind of zijn omgeving ( ouders, creche, peuterspeelzaal,school). Bij de behandeling staat functionaliteit centraal. De ouders worden heel duidelijk betrokken bij de behandeling van hun kind. De kinderfysiotherapeut beschikt dan ook ver specifieke kennis en vaardigheden, attitude en invoelend vermogen dat past bij het kind en zijn ouders.

We onderscheiden een aantal leeftijdsgroepen binnen de kinderfysiotherapie, die elk hun eigen specifieke kenmerken, mogelijke problemen en aanpak kennen:
Babys (0 tot 2 jaar)
Peuters (2 tot 4 jaar)
Kinderen in de basisschoolleeftijd (4 tot 12 jaar)
Jongeren (12 tot 18 jaar).